Katedros pradžia laikoma 1775 m. gegužės 6 diena, kai Edukacinės komisijos pirmininkas ir Vilniaus akademijos kancleris vyskupas I. Masalskis paskyrė M. Renje anatomijos ir chirurgijos profesoriumi. Taigi ši katedra šešeriais metais senesnė už Medicinos fakultetą, tačiau anatomija studentams imta dėstyti tik po jos įkūrimo 1781 m., kai iš Paryžiaus buvo pakviestas J. Briote.
